Étiquette INCI : qu'est-ce que c'est, comment est-elle réalisée et comment la lire ?

Qu'est-ce que l'étiquette INCI ?

L'acronyme INCI signifie International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, soit en français : Nomenclature Internationale des Ingrédients Cosmétiques. Il s'agit d'un système de dénomination standardisé et universel qui permet d'identifier chaque ingrédient utilisé dans un produit cosmétique, quelle que soit la langue du pays où il est vendu.

En Europe, l'affichage de la liste INCI sur l'emballage de tout produit cosmétique est obligatoire depuis le Règlement (CE) n°1223/2009 du Parlement européen. Cette obligation vise à garantir la transparence totale de la composition des produits envers les consommateurs.

Comment est-elle réalisée ? Par qui ?

1. L'attribution des noms INCI

Les noms INCI sont attribués et gérés par le Personal Care Products Council (PCPC), un organisme américain, en collaboration avec des instances européennes et internationales. Chaque ingrédient reçoit un nom unique, standardisé, généralement :

• En latin pour les ingrédients d'origine naturelle (ex. : Butyrospermum Parkii Butter pour le beurre de karité)
• En anglais pour les ingrédients chimiques ou synthétiques (ex. : Niacinamide, Glycerin)
• En latin botanique pour les extraits de plantes (ex. : Aloe Barbadensis Leaf Juice pour le gel d'aloe vera)

2. La rédaction de la liste par le fabricant

C'est le laboratoire formulateur ou le fabricant du produit qui est responsable de rédiger la liste INCI exacte, en se basant sur la formule complète du produit. Il doit :

• Identifier chaque ingrédient avec son nom INCI officiel
• Les classer dans l'ordre décroissant de leur concentration dans la formule
• Respecter les règles d'affichage des allergènes et colorants

3. La validation par la Personne Responsable

En Union Européenne, une Personne Responsable (PR) doit être désignée pour chaque produit cosmétique mis sur le marché. Elle est chargée de :

• Valider la conformité de la liste INCI
• Constituer le Dossier d'Information sur le Produit (DIP)
• Notifier le produit sur le portail européen CPNP (Cosmetic Products Notification Portal)
• Être l'interlocutrice des autorités de contrôle (ex. : l'ANSM en France)

Si la marque est basée en dehors de l'UE, elle doit obligatoirement désigner une PR établie en Europe.

À qui s'adresse l'étiquette INCI ?

La liste INCI s'adresse à plusieurs publics :

• Au consommateur final : pour lui permettre de connaître exactement ce qu'il applique sur sa peau, d'identifier les ingrédients auxquels il est sensible ou allergique, et de faire des choix éclairés (produits vegan, sans silicones, sans parabènes, etc.)
• Aux professionnels de santé (dermatologues, allergologues, médecins) : pour identifier rapidement les ingrédients potentiellement responsables d'une réaction cutanée ou d'une allergie de contact
• Aux autorités de contrôle (ANSM, DGCCRF, etc.) : pour vérifier la conformité réglementaire du produit et s'assurer qu'aucun ingrédient interdit ou restreint n'est utilisé
• Aux autres professionnels de la beauté (cosmétologues, esthéticiennes, formulateurs) : pour analyser les formules et comparer les compositions

Comment lire une liste INCI ? Le guide complet

Règle n°1 — L'ordre décroissant de concentration

Les ingrédients sont listés du plus concentré au moins concentré. Ainsi, les premiers ingrédients de la liste sont ceux présents en plus grande quantité dans le produit. Par exemple, si Aqua (eau) apparaît en premier, c'est que l'eau est l'ingrédient majoritaire de la formule.

Règle n°2 — Le seuil des 1%

En dessous d'une concentration de 1%, les ingrédients peuvent être listés dans n'importe quel ordre. C'est pourquoi les actifs présents en faible quantité (parfums, conservateurs, extraits précieux) se retrouvent souvent en fin de liste, sans ordre particulier entre eux.

Règle n°3 — Décoder les noms

Règle n°4 — Les allergènes réglementaires

Les 26 allergènes de contact réglementés par l'UE (dont le Linalool, le Limonene, le Citronellol, etc.) doivent être mentionnés en toutes lettres dans la liste INCI, même s'ils sont présents en très faible quantité. Leur présence vous alerte si vous êtes sensible à ces substances.

Règle n°5 — Les colorants (codes CI)

Les colorants sont identifiés par leur code CI (Colour Index), un numéro à 5 chiffres. Ils sont généralement listés en fin de liste. Exemples :

• CI 77891 = Dioxyde de titane (blanc, filtre minéral)
• CI 77491 = Oxyde de fer rouge
• CI 42090 = Bleu brillant (colorant synthétique)

Règle n°6 — Les mentions (+/-)

Pour les produits de maquillage déclinés en plusieurs teintes, vous pouvez voir la mention (+/-) suivie d'une liste de colorants. Cela signifie que selon la teinte du produit, certains de ces colorants sont présents ou absents.

Pourquoi c'est particulièrement important pour les peaux mélanisées ?

Pour les peaux riches en mélanine, sujettes à l'hyperpigmentation ou à la sensibilité, savoir lire une liste INCI est un véritable outil de protection. Cela permet de :

• Identifier les actifs dépigmentants efficaces : Niacinamide, Alpha-Arbutin, Kojic Acid, Ascorbic Acid, Tranexamic Acid
• Repérer les ingrédients potentiellement irritants ou comédogènes qui peuvent aggraver les taches ou provoquer des réactions inflammatoires
• Vérifier la présence de filtres solaires minéraux (CI 77891 = dioxyde de titane, CI 77947 = oxyde de zinc) dans les soins de jour
• Éviter les formules trop riches en alcools dénaturés (Alcohol Denat.) qui peuvent assécher et fragiliser les peaux foncées

En résumé

L'étiquette INCI est bien plus qu'une liste technique : c'est votre carte d'identité du produit. Apprendre à la lire, c'est reprendre le contrôle de ce que vous appliquez sur votre peau, faire des choix adaptés à vos besoins spécifiques, et éviter les ingrédients qui ne vous conviennent pas. Chez MAISON LOMELIA PARIS, nous croyons que chaque consommateur mérite une information claire, honnête et accessible — parce que votre peau mérite le meilleur.